Гелиос 58. Том 2. Да здравствует сила! (Издание второе) - Сергей Сигрин
– Произошла необъяснимая вещь, – прервал молчание лорд Мексин. – В защищённый канал передачи гравитационных данных было произведено вмешательство извне…
Губы лорда Мексина сжались и он замолчал. Габриэль решил не торопить события расспросами и уточнениями.
– Это очень серьёзно, – насупился командующий спецоперациями. – Мы потеряли агента перед самой операцией. Совет Пяти требует провести срочное расследование…
– И я единственный, кто может это сделать, – закончил мысль своего руководителя Габриэль.
– Именно это я и хотел сказать, – посмотрел на него лорд Мексин. – Для нас недопустимо терять агентов, но в данном случае накладывается и вторжение в нашу научную инфраструктуру.
– Подозреваемые? – спросил Габриэль.
– Ты начнёшь с цитадели балгра Тваарга, – при словах цитадель и балгр Габриэль поёжился – он ещё помнил разгром пограничной крепости, но лорд Мексин продолжил. – По мнению наших учёных, воздействие было оказано с помощью фазоинверсного фрактального передатчика, а это, по данным разведки, технология с помощью которой оперируют псиоператоры балгров.
– Может она есть и у отщепенцев из системы Дем? – на всякий случай, решил уточнить Габриэль.
– Тактик Анхеев, – серьёзно посмотрел на него лорд Мексин, – когда-нибудь мы коснёмся и этого вопроса, что у них есть, а чего нет, но сейчас, я утверждаю – нужно проникнуть в цитадель балгра и проверить эту версию.
– Хорошо, я понял, – сказал Габриэль, отметив недовольный выдох лорда Мексина, который тот пытался подавить.
«Значит, за всеми вашими высокоморальными утверждениями и правилами скрывается обычная система подавления чувств и эмоций, – подумал Габриэль. – Все такие правильные, законопослушные… Или готовые на всё? А ради чего? Надо будет осторожно выяснить у Браса Велинка».
– Габриэль, – лорд Мексин строго смотрел на него, – хватит мечтать! Я передал на твой корабль координаты цитадели, откуда поступил сигнал, перехвативший гравитационную передачу, отправляйся и возвращайся с победой!
Лорд Мексин встал с кресла и протянул руку, последовавшему его примеру Габриэлю, который ответил на это крепким мужским пожатием, а потом, по уставу, отдал честь и вышел из приёмной.
– О чём же ты думал? – прищурился вслед Габриэлю лорд Мексин. – Пора бы тебя уже отослать в последнее задание.
Он ещё долго стоял, опираясь руками о стол и глядя на светло-серые плиты пола, будто пытаясь найти в рисунках светлых и тёмных текстур на их поверхности разгадку мыслей Габриэля, которые ему, как он предполагал, точно бы не понравились.
Корабль вынырнул из гравипрыжка в пространстве, которое было самой тьмой. Не той тьмой, что рождало отсутствие света и не тьмой бесконечного космоса, а тьмой, что пожирала свет и всякую жизнь, попадавшую в её объятия. В этой тьме виднелись одинокие островки света – призрачного света, который не манил к себе теплом, а рождал ужас и безысходность от неминуемой гибели. Интеллект корабля взял курс к одному из таких островков и, по мере приближения к нему, из чернильной тьмы стали проступать очертания цитадели из грубого серого камня. Двигатели перешли в режим посадки и вскоре Габриэль ступил на шершавые холодные плиты площади перед цитаделью. Угловые и воротные башни, высокие стены – всё сложено из грубо обработанного серого камня, сочащегося дрожащим белесым голубовато-зелёным светом и внушающим, даже несмотря на отсутствие защитного рва, мысли о неприступности чертогов Тваарга.
«Вот бы сейчас сюда шагающие боевые машины, – подумал Габриэль. – Мне было бы спокойней. Ворота не закрыты. Меня ждут?»
Он приближался к сделанным из тёмного дерева толстенным воротам цитадели – решётка перед входом была поднята, а сами ворота приоткрыты. Когда до ворот осталось несколько метров из них вышло существо, похожее на человека, но с очень толстой шеей, коричневой кожей, абсолютно лысым черепом, чёрными, близко посаженными глазами и толстыми губами. На нём красовалась куртка из толстой ткани синего чернильного цвета, поверх которой была надета кираса из тёмного металла, на ногах коричневые штаны и сапоги, а в руках оно держало оружие, внешне напоминавшее арбалет, только без тетивы. В том, что это оружие стреляет Габриэль был уверен.
– Тебя ждёт хозяин, – прохрипело оно и протянуло арбалет Габриэлю.
– Всего лишь хочу с ним поговорить, – сказал он и отказался от протянутого оружия.
– Он знает, – существо повесило арбалет за спину и криво усмехнулось. – Иди во внутренний двор.
Габриэль прошёл вслед за существом в цитадель. Ворота закрылись, а из боковых башен вышли и выстроились вдоль стен такие же существа в синих куртках и кирасах с арбалетами в руках.
«Словно роботы, – подумал Габриэль, – но они без приказа не начнут, это – хорошо. Кто же это построил? Зачем ему были нужны такие высокие стены? От кого он собирался обороняться? Почему этот мир выглядит, как разорванная на части, некогда огромная планета? Судя по всему, мне сюда».
Габриэль стоял перед неким подобием католического собора, которые он видел на Земле во время посещения различных городов старой Европы – высокие стены из серого камня, с непременными горгульями, острые формы черепичной крыши, окна с цветной мозаикой, только вместо религиозной тематики, было изображено чёрное пламя в круге. Он открыл, обитые металлическими полосами, высокие двери и зашёл внутрь. Помещение, в котором он оказался, было сплошным внутренним двором – серые плиты пола, квадратные колонны, не поддерживающие ничего и расставленные в шахматном порядке, а по всем стенам, закреплённые в металлических держателях, чадящие факелы.
«Жалкое подобие фэнтези», – мелькнула мысль у Габриэля в голове, но не получившая своего развития из-за появления хозяина цитадели.
На плиты двора из темноты, куда не проникал свет факелов, вышагивало двуногое существо, с коричневой шкурой и огромной головой, похожей на голову быка с длинными рогами. Существо было одето в кирасу из тёмного металла и каждый его шаг, отдавался звуком тяжёлой поступи копыт о каменные плиты внутреннего двора. Оно остановилось и поглядело на Габриэля своими выпученными оранжево-коричневыми глазами:
– Ты хотел обвинить меня?! Меня – хозяина Тваарга?! – прорычало оно и достало из-за спины огромную трубу, закованную в прямоугольный короб, и направило его на Габриэля.
– Из твоей цитадели был произведён взлом нашей передачи, – громко произнёс Габриэль.
– Ты обвиняешь меня в воровстве?! – существо, а это был балгр, встало в боевую стойку, вытянув левую ногу вперёд, и готовилось броситься на своего гостя.
– Да! – сказал Габриэль и приказал активировать боевой режим интеллекту доспехов.
– Судебный поединок, – зарычал балгр Тваарг и кинулся в атаку.
Габриэль едва успел укрыться за одной из колонн, как в неё влетел разряд из оружия балгра, развалив ту на части и оставив небольшие царапины на доспехах. Габриэль ответил метким выстрелом из плазмера, а интеллект доспехов дополнил его двумя зарядами из наплечных турелей, три шара высоко ионизированной плазмы впились в тело балгра, но не причинили ему никакого видимого вреда.
– Козявка ещё и кусается, – заревел Тваарг и пошёл на Габриэля.
Он снова спрятался за одной из колонн, выстрелил в балгра и помчался к следующей, и вовремя – в то место, где он только что стоял, с грохотом впился яркий шар лимонного цвета, прилетевший из оружия Тваарга, раскрошив каменную колонну и оставив выбоину в каменной плите двора.
«Если так пойдёт дело и дальше, – подумал Габриэль, – то скоро не останется мест для укрытия».
Но новый залп из оружия балгра заставил его поспешить к очередной колонне, откуда он снова выстрелил в Тваарга и, снова, без видимого результата, лишь рёв того был подтверждением попадания. Ещё несколько раз он перебегал от колонны к колонне и ситуация повторялась – балгр оглашал двор громогласным рёвом, от доспехов Габриэля откалывались небольшие куски брони, а он снова был вынужден искать укрытие. И в какой-то момент, когда Габриэль уже начал считать количество колонн, оставшихся до неминуемой гибели, ему в голову пришла простая мысль – если я не могу поразить Тваарга, может быть, стоит попытаться лишить его оружия. Он прицелился прямо в направленное на него жерло этого исполинского орудия и выстрелил. Три заряда одновременно влетели прямо в ствол и сдетонировали в зарождающемся шаре плазменной энергии. Раздался оглушительный треск и куски оружия балгра разлетелись в разные стороны двора.
– Тебе не остановить меня, – заревел Тваарг и пошёл на Габриэля, широко
